Skolióza je definována jako zakřivení páteře ve všech třech rovinách.

U několika pacientů je možno příčinu skoliózy stanovit, avšak ve většině případů je příčina skoliózy neznámá a tento typ je tedy označován jako idiopatický.

Výskyt v běžné populaci napříč generacemi je zhruba 2 - 3 %, přičemž výrazně častěji se setkáme se skoliózou u žen, a to v poměru 6:1.